U Japanu mnoge domaćice svakodnevno troše mnogo vremena i energije pripremajući bento koji je dobar u okusu, mirisu i karakteru za svoje muževe ili djecu. Smatraju to pravom eksplozijom, ili čak glavnim dijelom svog života, jer vjeruju da ukusni i zdravi bento može prenijeti njihovu iskrenu ljubav i brigu.
Neki kažu da Bento nikada neće biti odsutan u životu Japanca. Kad bude mlad, ići će u školu s bento kutijom od majke. I prije otvaranja kutije, možda se pita što je u njoj, je li ukusno ili će se kolege diviti njegovom bentu? Kako odrasta, više ne očekuje majčin bento, jer će od onoga kojeg voli primiti još jednog benta. Nakon što se oženi i skrasi na poslu, njegova supruga će mu pripremiti izvrstan bento.
Stoga je bento glavna tema japanske kulinarske povijesti, a ne DIY projekt srednje klase.
Od heijskog razdoblja do modernog doba
Japanski bento ima dugu povijest. Datira iz Heian Perioda. U to vrijeme, ljudi bi provjetravali rižu na suncu kako bi dobili takozvanu "suhu rižu", koja je bila manje vjerojatno da će se pokvariti, lako nositi i spremna za posluživanje. A u razdoblju Sengoku (od kraja 15. stoljeća do kraja 16. stoljeća, razdoblja kada je bjesnio rat), ova riža je posebno osigurana za samuraje na bojnom polju.
Moderni bento prvi se put pojavio u razdoblju Azuchi-Momoyama, oko druge polovice 16. stoljeća. Bento kutija imala je više odjeljaka za različita jela, a plemići su je uvijek nosili kada su izlazili uživati u sakuri u proljeće ili crvenom lišću u jesen.
U ranom Edo periodu bento je bio vrlo primitivan – samo nekoliko rižinih kuglica i najviše kiselih krastavaca. Kasnije, kako se životni standard pučana poboljšavao, bento je također postao luksuzniji i izvrsniji. Različite vrste benta bile su prikladne u različitim situacijama, a jedna od najpoznatijih bila je bento za gledanje predstava – publika ga je pojela u pauzi između dijelova predstave.
Danas većina Japanaca još uvijek radije donosi bento kutiju na posao, jer ne samo da pomaže smanjiti njihove dnevne troškove, već i štiti kvalitetu hrane (s obzirom na zabrinutost zbog rasta cijena i sigurnosti hrane).
"Lekcija" kućanica
Ako ste bili u Japanu, otkrit ćete da tradicionalna japanska kuhinja ima blage okuse, kao i jednostavnu prezentaciju. U Japanu postoji ideja da treba jesti 30 sljedova dnevno kako bi se apsorbirale sve vrste hranjivih tvari koje su neophodne za ljudsko tijelo. Kako bi pobudili apetit, Japanci veliku pozornost posavjmljuju kombinaciji različitih sastojaka i prezentaciji svakog jela. Nije ni čudo što netko misli da se kuhinja japanskog "jede" očima.
Tomoko, domaćica u japanskoj TV predstavi Happy Times, svake večeri surfa internetom tražeći metode izrade različitih vrsta benta i pažljivo ga priprema za svoje dvoje djece sljedećeg jutra. Štoviše, uvijek fotografira svaki bento, jer vjeruje da je to dobar način da zabilježi kako joj djeca odrastaju.
Ovo je klasična vrsta klinca benta. Sva jela su uredno pakirana u kvadratnu crnu drvenu kutiju. Na dnu je bijela riža, a na vrhu riže odrezak i nekoliko štapića od rakova. Osim toga, postoje još tri slatka dječja lica. Pogledajmo izbliza. Odjednom klikne - to nisu ukrasi, već pravi sastojci hrane, uključujući ribu, sashimi, conch, rajčicu, krastavac i tako dalje. Ova kreativna majka uzima malo svakog sastojka i izrađuje tri različita lijepa modela kako bi njezino dijete jelo više.
Bento Čovjek
U posljednje vrijeme bento ne prave samo žene.
Od izbijanja globalne financijske krize 2008. godine sve više i više ljudi počinje slijediti jednostavan način života. I motiviran sloganom "Save Money First", postao je trend za samce da naprave vlastiti bento i donesu bento kutiju na posao. Osim toga, više nije sramota da muškarci ulaze u kuhinju u Japanu.
Oni proizvođači koji izvorno proizvode samo studentske bento kutije uočavaju nišu na tržištu i počinju dizajnirati prijenosne i cool bento kutije, posebno za muškarce. Ovaj model je jednostavan za nošenje. U Japanu je obično potrebno gotovo 1 sat od njihovog doma do ureda. Lagane i tanke bento kutije koje se mogu staviti u aktovku bit će udobne i prikladne, osobito tijekom gužvi kada je putovanje izuzetno pretrpano i nemate sjedalo. A robne kuće također su postavile posebne pultove za muške bento kutije. Kaže se da je ova bento kutija, široka 10 cm i prodaje manje od 2000 jena, najpopularnija.
U Japanu, gdje ima života, postoji bento.
